Безусловно, к наследию прошлого необходимо критическое и вдумчивое отношение. Однако критика должна быть разумной, конструктивной, чтобы мы смогли сохранить лучшие традиционные нормы поведения предков и передать их грядущим поколениям. Из всего вышеизложенного ясно, что очень многое из духовного наследия осетинского народа не только не изжило себя, но наоборот, вполне отвечает требованиям сегодняшнего дня, актуально и в какой-то степени даже спасительно для общества. Только при условии бережного отношения к наследию предков мы сохраним свое лицо, национальную гордость, заслужим большее уважение среди других народов, займем подобающее место в ряду цивилизованных наций.

Гостеприимство — одна из важнейших народных тра­диций. Много гостей бывало на праздниках, поминках, раз­личных пиршествах. В зависимости от цели приезда соблю­дались и особенности этикета. Постараемся разглядеть весь спектр обычаев, связанных с гостеприимством, которое, по выражению Вс. Миллера, составляло выдающуюся черту осетин(54).

В отличие от современного стола, заставленного все­возможными блюдами и напитками, в прошлом столы накрывались более скромно в смысле разнообразия пищи.

3а столом, как правило, рассаживались, строго соблю­дая старшинство. Исключение делали для гостей, которых сажали на почетные места, ближе к старшим. Возрастной ценз при рассаживании участников трапезы соблюдался так строго, что эта процедура отнимала порядочное время и породила поговорку: "Пока осетины расселись за столом, мель­ница намолола целый мешок зерна" (Цалынмæ ирæттæ фынджы уæлхъус бадтысты, уæдмæ куырой голладжы дзаг 'рыссыдта).

Разрабатывая проблемы будущего переустройства человечества, великий социалист-утопист Шарль Фурье много внимания уделял вопросу о положении женщины в обществе. Он писал, что развитие данной исторической эпохи всегда можно определить степенью продвижения женщины к свободе, взаимоотношениями, складывающимися между сильным и слабым полом, степенью эмансипации женщины.

"Когда горит аул, то невозможно, чтобы твоя сакля уцелела". В этой поговорке заложена идея коллективизма, идея общности интересов: чтобы дом твой не сгорел, с пожаром надо бороться всем аулом. Осетин чувствовал себя членом того общества, в котором жил, ревностно защищал его интересы, понимая, что от благополучия общества зависело и благополучие его семьи.

В наше сложное время, когда с невероятной быстротой рушатся прежние общественно-политические порядки и происходит ломка стереотипных представлений в поведении и образе жизни людей (к которым наше общество оказалось неподготовленным), образовавшийся вакуум в общественной жизни порою заполняется явлениями, противоречащими не только лучшим традиционным нормам поведения наших предков, но и общечеловеческим ценностям вообще.

Жизнь осетин в горах Центрального Кавказа в прошлом была нелегкой. С величайшим трудом горцу-осетину при­ходилось добывать средства к существованию в суровых горных условиях. Однако это не означает, что горец от ро­ждения до самой смерти пребывал в аду: бывали в его жизни и радостные события. Такими были торжества в семей­ном кругу, пиршества в честь рождения мальчика, свадьба, и, конечно, дни многочисленных народных праздников в течение года.

Окружающий мир осетин наполнил бесчисленным мно­жеством божеств и духов разного ранга и назначения. Об­разы этих божеств наполнили всю духовную жизнь осети­на, все сферы его жизнедеятельности.

Тяжесть жизни в условиях сурового климата горных ущелий способствовала укреплению в сознании осетин-горцев различных суеверий и предрассудков, для которых была характерна неоформленность и мистическая неопределен­ность содержания. Среди переселенцев на плоскость эти суеверия сохранились в значительно меньшей степени.

Важной фигурой в общине был фидиуæг (букв, крикун, глашатай). В его функции входило оповещение всех жите­лей села об общественных постановлениях, принятых на ныхасс; сообщение новостей, приглашение на свадьбу, по­хороны, призыв односельчан на военный поход.

Сельская община регулировала все основные вопросы хозяйственной жизни. В горных селениях Южной Осетии (Кударское ущелье) к пахоте приступали во вторник вслед за Куадзæн (пасхой). Если еще держался снег или была не­настная погода, то начало пахоты откладывали до следующего вторника и т.д. Никто не имел права начинать пахоту раньше, чем приступит к этому делу вся община, точно так же никто в прошлом не имел права начинать покос раньше односельчан; он должен был дождаться праздника Атынæг, решения сельского схода о совместном начале сенокоса и только вместе с другими общинниками в условленное вре­мя приступить к покосу.

Основное территориальное ядро осетинского селения — ущелье (ком). Все население ущелья нередко располагало общими пастбищами, святилищами.

Селение, хотя оно и состояло из отдельных патриар­хальных и индивидуальных семейств, было единым орга­низмом, общиной, где господствовала коллективная соли­дарность, основанная на коллективной собственности.

Каждый населенный пункт имел свой естественный центр, сельскую площадь, куда собирались жители в сво­бодное от работы время. На такой площади в центре селе­ния, как правило, располагался ныхас — орган управления рода, затем сельской общины.